In 2025 werd Roel van Schilt uitgeroepen tot Zorgprofessional van het Jaar. De verkiezing is bedoeld om zorgverleners te erkennen die zich op bijzondere wijze inzetten voor de kwaliteit van zorg in de dagelijkse praktijk.

Roel werkt als verpleegkundige in de ouderenzorg bij zorgorganisatie Thebe. In zijn werk ligt de nadruk op het behouden van autonomie en eigenwaarde van ouderen, ook wanneer zij te maken hebben met dementie of fysieke beperkingen. Dat vertaalt zich onder meer in het stimuleren van bewoners om, waar mogelijk, zelf regie te houden over dagelijkse handelingen en keuzes.

Wat Roel onderscheidt, is dat hij deze manier van werken niet alleen toepast, maar ook actief onder de aandacht brengt. Via praktijkvoorbeelden laat hij zien hoe persoonsgerichte zorg vorm krijgt binnen bestaande structuren. Daarbij gaat het niet om grootschalige vernieuwing, maar om bewuste keuzes in houding en benadering.

De verkiezing Zorgprofessional van het Jaar wordt jaarlijks georganiseerd door EO, Mercy Ships en vakbond NU’91. Zorgprofessionals worden voorgedragen door cliënten, collega’s en organisaties. De uiteindelijke winnaar wordt bepaald op basis van publieksstemmen en een vakjury. In 2025 waren er meer dan duizend nominaties uit verschillende zorgsectoren.

De toekenning van deze prijs aan Roel van Schilt maakte zichtbaar dat er brede waardering bestaat voor zorg die verder kijkt dan protocollen en efficiëntie alleen. Zijn verhaal stond daarmee symbool voor een bredere erkenning van het belang van menselijkheid in de zorgpraktijk.